Вадим Сергеевич Шефнер — известный советский писатель, журналист и переводчик, коренной ленинградец. Написанием прозы он увлёкся, будучи уже признанным поэтом, и это не могло не отразиться на его произведениях — написанных необыкновенно живым языком, отличающихся особой образностью, простой тихой мудростью и чутким вниманием к деталям.
В книгу вошли повесть «Облака над дорогой», рассказы «Жаркое лето», «Наследница», «Неведомый друг», «Чужедомье» и другие. Повесть рассказывает о мальчике-сироте, детство которого пришлось на трудные 20-е годы XX века. На долю Димки выпало много испытаний — сначала в доме злой и жадной дальней родственницы, затем в детском доме. Но он не унывает, а по-прежнему любит жизнь и верит в людей: «Я был путником на дальней дороге… были подъёмы и спуски, и переправы, но пропастей не было… всё равно дорога вела вдаль, вперёд». Герои рассказов — обычные люди, взрослые, дети и подростки, которые по-своему решают свои жизненные проблемы, переживают потери и горечь расставания. Каждого из них автор ставит в такие обстоятельства, когда им просто необходимо сделать решающий выбор и понять себя самого, осознать истоки своих чувств и поступков. Светлая, лиричная атмосфера прозы Шефнера, яркие картины природы и описания чувств героев остаются в памяти надолго.