Значение литературного творчества Л. Н. Толстого для читателей во всём мире переоценить невозможно. В произведениях великого мыслителя ключевая роль отводится не столько внешним событиям, сколько тому влиянию, которое они оказывают на характер героев. Один из современников Толстого, Н. Г. Чернышевский, писал: графа Толстого занимает «всего более — сам психический процесс, его формы, его законы, диалектика души…» — иными словами, духовная жизнь людей и происходящие в них внутренние изменения.
Произведения Толстого, вошедшие в настоящее издание, написаны в разное время, но объединены темой любви во множестве её проявлений и состояний. На примере героев повести «Два гусара» — представителей двух поколений семьи графов Турбиных — мы видим, как менялись общественные нравы и тип личности «героя времени». Роман «Семейное счастие» — трогательная и искренняя история девушки Маши — раскрывает перед нами мечты героини о романтической любви и те перемены, которые происходят в ней после замужества. Героя повести «Крейцерова соната» Василия Позднышева неудавшийся брак приводит к трагедии и полностью переворачивает всю его жизнь. Трудный духовный путь ждёт и центрального персонажа повести «Отец Сергий» Степана Касатского, бывшего блестящего офицера, которому приходится через многое пройти, чтобы преодолеть гордыню и честолюбие.
Книга проиллюстрирована известным художником-графиком, автором множества книжных иллюстраций Юрием Валентиновичем Ивановым.